Biden investe sulla tecnologia militare per tenere il passo della Cina

Per l’amministrazione Biden, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti deve iniziare a spostarsi da sistemi di armi obsoleti e piattaforme vulnerabili per tenere il passo con il balzo in avanti dell’esercito cinese nella tecnologia militare.

Questo secondo la richiesta di bilancio del Pentagono di 715 miliardi di dollari rilasciata venerdì, che chiede di ridurre il bilancio dell’esercito e gli acquisti di jet da combattimento, carri armati e navi esistenti, mentre si sviluppano navi senza equipaggio e una vasta modernizzazione dell’arsenale nucleare degli Stati Uniti.

“Vedrete un investimento significativo nelle nostre forze navali, nei fuochi a lungo raggio, e probabilmente la più grande richiesta di RDT&E per lo sviluppo di tecnologie”, ha detto giovedì il segretario alla difesa Lloyd Austin ai legislatori, usando un acronimo per descrivere gli sforzi di ricerca e sviluppo del Pentagono.

Favorendo leggermente il futuro rispetto al presente, come ha detto ieri il presidente dei capi di stato maggiore Mark Milley al Congresso nella stessa udienza di anteprima del bilancio, il primo bilancio del presidente degli Stati Uniti Joe Biden è anche un notevole allontanamento dalle politiche dell’ex presidente Donald Trump, che ha chiesto una marina statunitense di 355 navi e ha previsto una diminuzione a lungo termine per la ricerca e lo sviluppo di future piattaforme.

Ma dare priorità al futuro rispetto al presente non è probabile che sia popolare, anche tra alcuni democratici di Capitol Hill, che sperano di riportare i dollari del Pentagono nelle basi, nei bacini di carenaggio, nei cantieri navali e negli impianti di produzione dei loro distretti. Il bilancio non fa menzione del tanto sbandierato obiettivo delle navi di Trump: Biden chiede solo 21 miliardi di dollari per costruire nuove navi quest’anno, una diminuzione sostanziale dai piani di Trump di chiedere 27 miliardi di dollari per costruire 82 nuove navi entro il 2026. Il presidente della sottocommissione Seapower della House Armed Services, Joe Courtney, ha già definito “patetica” la richiesta di Biden di otto nuove navi, e questo probabilmente creerà una lotta per aggiungere denaro al Congresso.

Ci sono altri piccoli ma significativi cambiamenti che probabilmente provocheranno lotte al Campidoglio. Il Pentagono vuole tagliare il numero di jet da combattimento F-35 che sta comprando a 85 – parte di un taglio di quasi il 10 per cento per gli acquisti del Pentagono di piattaforme dell’attuale generazione dell’Air Force – per mantenere il numero di truppe dell’esercito fondamentalmente piatto e per sbarazzarsi di quattro navi da combattimento litorali e dei cutter della Guardia Costiera. Alcuni membri di alto profilo, come il vicepresidente del Comitato Servizi Armati della Camera Elaine Luria, un democratico della Virginia ed ex ufficiale di guerra di superficie della Marina, hanno spinto indietro sullo smantellamento delle piattaforme di navi da combattimento litorali, sostenendo che il Pentagono non dovrebbe abbandonare le navi ancora in servizio per tecnologie future che potrebbero non funzionare.

Non è probabile che il bilancio ottenga un rapido sostegno neanche dall’altro lato del corridoio. I leader repubblicani al Congresso, come il senatore Jim Inhofe, il principale repubblicano del comitato per i servizi armati del Senato, ha espresso la frustrazione che la cifra di 715 miliardi di dollari per la difesa non aumenterà la spesa al di sopra dell’inflazione, il che lascerebbe gli Stati Uniti meno pronti ad affrontare la Cina.

“Sicuramente non fornisce il 3-5 per cento di crescita reale di cui abbiamo davvero bisogno per affrontare le minacce poste dai nostri avversari come la Cina”, ha detto Inhofe in un discorso di aprile. L’ammiraglio Phil Davidson, capo del Comando Indo-Pacifico, recentemente andato in pensione, ha avvertito il Congresso a marzo che la Cina potrebbe invadere Taiwan entro i prossimi sei anni.

Ma i legislatori che hanno spinto dall’amministrazione Trump a spostare le risorse verso l’Indo-Pacifico, come Inhofe, troveranno cose da apprezzare nella lista dei desideri di Biden.