G7: la sfida dei vaccini

Mentre i leader del G-7 si preparano per il summit di due giorni di venerdì in Inghilterra, si sta facendo pressione perché i paesi facciano di più per affrontare il clamoroso divario del vaccino COVID-19 tra paesi ricchi e poveri.

Il capo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità Tedros Adhanom Ghebreyesus ha descritto l’emergere di una “pandemia a doppio binario” in una conferenza stampa lunedì, sottolineando che i paesi ad alto reddito hanno distribuito il 44% delle dosi di vaccino del mondo, mentre i paesi a basso reddito ne hanno distribuito lo 0,4%. “La cosa più frustrante di questa statistica è che non è cambiata da mesi”, ha detto Tedros.

La prova del divario è chiara dal modo in cui la vita sta rapidamente tornando alla normalità nelle nazioni ricche che hanno stretto accordi bilaterali per assicurarsi i vaccini prima delle nazioni più povere. Con l’eccezione del Giappone, il cui programma di vaccinazione è iniziato molto più tardi, in media i paesi del G-7 hanno distribuito 76 dosi di vaccino per 100 residenti. I paesi del Sud America hanno dato circa 31 dosi per 100 residenti, mentre i paesi africani hanno dato meno di tre dosi per 100 residenti.

I programmi di vaccinazione aggressivi hanno permesso a questi paesi di far ripartire le loro economie e riavviare il turismo. La settimana scorsa, sette paesi dell’Unione Europea hanno iniziato a usare un sistema di passaporto per i vaccini. 41 dei 50 stati americani sono tornati alla normalità. Il Giappone, un ritardatario sui vaccini rispetto al resto del G-7, sta ancora progettando di ospitare i giochi olimpici a Tokyo in luglio.

Il divario dei vaccini ha un prezzo. La Banca Mondiale ha rivisto le sue previsioni di crescita per il 2021 al 5,6% – la più forte ripresa da una recessione dal 1940 – guidata dalle spese di stimolo degli Stati Uniti e dalla crescita cinese. Tuttavia, la banca avverte che le economie emergenti con ritardi nell’accesso ai vaccini vedranno un tasso di crescita più lento.

I piani per distribuire i vaccini sono stati finora ben al di sotto di ciò che è necessario per porre fine alla pandemia rapidamente. COVAX, l’iniziativa sostenuta dall’OMS formata con l’obiettivo di fornire 2 miliardi di dosi di vaccino ai paesi più poveri entro la fine del 2021, è caduta molto al di sotto del suo obiettivo, ostacolata dalla scarsa fornitura di vaccino e dalla mancanza di fondi. Per affrontare il deficit dell’iniziativa, l’UNICEF ha chiesto alle nazioni del G-7 di impegnarsi a condividere il 20% delle loro scorte di vaccino – circa 150 milioni di dosi – tra giugno e agosto.

Le proposte per accelerare l’accesso ai vaccini, come un piano presentato dall’India e dal Sudafrica per rinunciare ai diritti di brevetto sui vaccini e altri strumenti relativi al COVID-19 presso l’Organizzazione Mondiale del Commercio, sono state finora ostacolate dalle nazioni più ricche. Anche se gli Stati Uniti ora appoggiano una versione limitata della proposta di India e Sudafrica, l’Unione Europea non lo fa. Il Parlamento europeo voterà oggi se approvare la deroga, anche se l’organismo ha già respinto la proposta quando è stata presentata in aprile.

Mentre la Cina guida il mondo nelle esportazioni di vaccini, gli Stati Uniti – con 80 milioni di dosi impegnate – sono il primo donatore di vaccini. La Francia, membro del G-7, è seconda con 30 milioni di dosi impegnate. Questi numeri relativamente bassi, con miliardi di persone ancora non vaccinate, hanno lasciato alcuni esperti di salute non impressionati. Parlando al New York Times a maggio, l’attivista della salute globale Gregg Gonsalves ha detto che le donazioni degli Stati Uniti – senza una strategia più ampia per aumentare l’accesso al vaccino – erano “come mettere un cerotto su una ferita da machete”.

“Vaccinare i pochi trascurando i molti non è un piano efficace per eliminare il virus”, ha scritto Bogolo Kenewendo in Foreign Policy l’8 giugno, chiedendo una strategia multilaterale per affrontare le disuguaglianze dei vaccini.